सौर ऊर्जा सूर्य से प्राप्त ऊर्जा है जो तापीय या विद्युत ऊर्जा में परिवर्तित हो जाती है। सौर ऊर्जा सबसे स्वच्छ और प्रचुर मात्रा में उपलब्ध अक्षय ऊर्जा स्रोत है। प्रौद्योगिकियां इस सौर ऊर्जा का विभिन्न उपयोगों के लिए उपयोग कर सकती हैं, जिसमें बिजली पैदा करना, प्रकाश या आरामदायक आंतरिक वातावरण प्रदान करना और घरेलू, वाणिज्यिक या औद्योगिक उपयोग के लिए गर्म पानी करना शामिल है। सौर ऊर्जा दीप्तिमान प्रकाश और सूर्य से निकलने वाली ऊष्मा है जिसे सौर ताप, फोटोवोल्टिक, सौर तापीय ऊर्जा, सौर वास्तुकला, मोल्टेन साल्ट बिजली संयंत्र और कृत्रिम प्रकाश संश्लेषण जैसी कई विकसित तकनीकों का उपयोग किया जाता है। यह अक्षय ऊर्जा का एक आवश्यक स्रोत है,और इसकी प्रौद्योगिकियों को मोटे तौर पर या तो निष्क्रिय सौर या सक्रिय सौर के रूप में चित्रित किया जाता है, जो इस बात पर निर्भर करता है कि वे सौर ऊर्जा को कैसे कैप्चर और वितरित करते हैं या इसे सौर ऊर्जा में परिवर्तित करते हैं। सक्रिय सौर तकनीकों में ऊर्जा का उपयोग करने के लिए फोटोवोल्टिक सिस्टम, केंद्रित सौर ऊर्जा और सौर जल तापन का उपयोग शामिल है। निष्क्रिय सौर तकनीकों में एक इमारत को सूर्य की ओर उन्मुख करना, अनुकूल तापीय द्रव्यमान या प्रकाश-फैलाने वाले गुणों के साथ सामग्री का चयन करना और प्राकृतिक रूप से हवा को प्रसारित करने वाले स्थानों को डिजाइन करना शामिल है। उपलब्ध सौर ऊर्जा का बड़ा परिमाण इसे बिजली का अत्यधिक आकर्षक स्रोत बनाता है।